Dawn of Possession (1991) ✰

Gli Immolation nascono a Yonkers nel 1986 — tecnicamente come Rigor Mortis, nome che cambiano nel 1988 quando entra Ross Dolan al basso e alla voce — e sono da sempre considerati uno dei pilastri della scena newyorkese. Dawn of Possession esce nel 1991, è il loro debutto, e ad oggi resta uno dei dischi fondamentali del genere.

Gli elementi sono quelli tipici del death metal: cambi di velocità, riff sincopati, blast beat e una violenza ritmica che non ti dà quasi mai tregua. Ma quello che distingue questo disco rispetto ad altri è una stratificazione sonora e uno strano senso melodico che emergono solo con gli ascolti. La title track è uno dei punti massimi: apre con una melodia abbozzata, mentre la batteria impazza furiosa nel blast beat, ma ogni tanto emergono colpi che richiamano quella melodia, la riecheggiano, la tengono viva sotto la superficie. Gli assoli contribuiscono a questa sensazione: brevissimi, quasi lanciati, ma efficaci. In Dawn of Possession entra sul finale, fulmineo, poi le batterie riattaccano senza pietà. O prendete l'intro di Those Left Behind, atmosferico, lento e cupo, con quell'incedere quasi alla Slayer, poi il growl di Dolan parte e tutto precipita.

E il growl di Dolan è un capitolo a sé. Gutturale, profondo, chiuso su se stesso al primo ascolto. Poi, con il tempo, inizia a rivelarsi. Riesci a percepire quello che dice, anche senza essere madrelingua. Il risultato è quasi assurdo per il genere: ti ritrovi a canticchiare certi motivi, come il "ritornello" di Into Everlasting Fire, e ci metti un po' a renderti conto di quello che sta succedendo.

Le tematiche restano quelle classiche quindi anticristianesimo e satanismo, ma qui la sensazione è di qualcosa che funziona a prescindere dai testi, quasi per forza gravitazionale. Nota a margine la copertina, che per colori e lo stile grafico, è una delle più belle e clamorose del death metal.

Se il metal estremo lo conosci già ma non hai ascoltato questo disco, hai un peccato da espiare. Se invece sei curioso e non sai da dove partire, Dawn of Possession è uno dei punti di ingresso migliori che il genere abbia da offrire.